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Projetado especificamente para trabalhar com um amplo leque de aplicativos científicos e comerciais, o Roadrunner inclui um novo e sofisticado software capaz de gerenciar os 16.000 processadores AMD Opteron e os 16.000 processadores Cell que o compõem. O sistema cumpre também com todos os novos requisitos de economia de espaço e consumo, incorporando as mais avançadas tecnologias de refrigeração e gerenciamento de energia. O novo supercomputador ocupa apenas uma área de 1.000 metros quadrados, aproximadamente o tamanho de 3 quadras de basquete.
O equipamento será baseado no sistema operacional Linux e contará com servidores System x 3755 baseados em AMD Opteron e sistemas IBM BladeCenter H baseados em tecnologia Cell Broadband Engine (Cell B.E). Os processos de informática e de comunicação serão gerenciados pelos processadores AMD Opteron enquanto que as tarefas mais complexas e repetitivas, que normalmente consomem a maioria dos recursos dos supercomputadores, serão redirecionadas aos 16.000 processadores Cell.
A IBM iniciará a fabricação e instalação do novo supercomputador no final do ano e espera finalizar o processo em 2008.